第121章 死不瞑目
蒋洵立即拱手行礼,连连道歉,但声音沙哑低沉,形容萧索颓废。看来蒋老夫人的去世,对他打击不小。
“蒋尚书,节哀。”南行止沉声劝慰。
“多谢世子,家母……”蒋洵哽咽难语,望向屋内,说道“贱内此时正在房内为家母净身更衣,世子有何吩咐,下官立即照办。”
“既然蒋老夫人仙逝,有其他事情,我改天再与蒋尚书相谈即可。”南行止微微蹙眉,谨慎地看着他,问道“不知找人看过没有,蒋老夫人……”
话虽没说完,但蒋洵已明白南行止话中的意思。他垂首,说道“家母身体一直硬朗,只是或许年老的缘故,最近一直噩梦缠身,每每入夜之后不能安眠。”他伸手,请南行止到院中偏厅,避开众人耳目。
进入偏厅之后,他才继续说道“昨日,家母又说她晚上做了噩梦,心里惶恐害怕得紧。贱内便出于孝心,想陪她一晚。这一晚上,相安无事,听贱内说,家母也睡得安稳,平时连夜照顾家母的嬷嬷们也不曾听到什么动静。今日一早,贱内起身,本想伺候家母起床洗漱,但等了许久,也不曾见家母起身。与几个嬷嬷进房看了几眼之后,并不曾发觉有何不妥。直到……”
他停了停,沉了沉气,“直到常年伺候家母的一个小丫鬟进房,为家母掖被子,才发觉,家母身体冰凉,竟早已没了气息……”
“敢问尚书大人,你可亲自看过蒋老夫人的遗体?”成青云恭敬地问道。
蒋洵微微一顿,随即摇头,“男女有别,我怎可……”他欲言又止。
成青云蹙了蹙眉,轻声说道“可否让我进去看看。”未等蒋洵开口,她立即说道“尚书大人放心,我会等夫人为老夫人净了身穿好寿衣之后再进去查看。”
蒋尚书狐疑又隐忧地看向南行止,南行止沉默地点点头,算是默认了。
蒋洵犹豫许久之后,勉强答应,只让成青云在卧房门口查看。
待房内传来夫人为老夫人净身完毕地消息之后,成青云进入房内。
蒋夫人恰好从房内出来,看见成青云,诧异地挡在她身前,得到蒋洵示意之后,她才歉然的为成青云让路。
成青云站在卧房门口,好在房内光线明亮,平静地躺在卧榻上的蒋老夫人已穿上寿衣,身体平躺,四肢平直,双手放于身侧,手臂微微张开,或许是因为尸僵的原因,无法将她的手平方于身侧了。
成青云踮起脚尖,查看蒋老夫人面容。
苍老鸡皮的脸,赫然还维持着惊恐狰狞的表情,犹如死前不甘的挣扎与恐惧……
若是寿终正寝,大多的老人,会安详平静的停止呼吸,而脸上不会维持着一个狰狞恐惧,甚至死不瞑目的表情。
若是人死前过于激动,心绪起伏过大,会导致面部扭曲,肌肉在死时瞬间僵硬,这也是为何有人会死不瞑目的原因。
蒋老夫人的死因恐怕蹊跷得很。
一位侍女从房内小心翼翼垂着头走出来,经过成青云身旁,微微怔了怔之后,欠身行礼。
这侍女行动间,带起淡淡的风,还有些许难以名状的香味。
成青云回头看了看南行止,南行止也轻轻蹙眉,转身对蒋洵说道“蒋尚书,让人先去正厅吧,我让人叫了礼部的人来,此时恐怕已经到府上了。”
蒋洵一愣,立刻在前头带路,“多谢世子……”他与人走出房,说道“母亲走得太过突然,实在没有周全的准备,若是有礼部的人来帮忙,真是太好不过了。”
南行止带着一行人出门之后,成青云立即闪身进入蒋老夫人的卧房。
卧房之内,那股莫名的气味更加明显,她轻轻嗅了嗅,头不由得有些眩晕。走到床前,蒋老夫人安静地躺在床上。
若是寿终正寝,按照蒋洵的说法,她应该是在睡梦中去世的。但是蒋老夫人的睡姿有些奇特,虽然安然平躺,但双眼瞪大,眼珠凸出,嘴半张着,面目扭曲狰狞。还有双臂,放于身体两侧,双臂张开。
她用手试探着摸了摸蒋老夫人的手臂,已经僵硬,无法动弹。再将她的寿衣衣袖轻轻往上撸,手腕之上,赫然有淡淡紫青色的勒痕,痕迹很浅,应该是用柔软的东西绑住蒋老夫人的双手,固定捆绑在这床上的某处。
她快速检查其他地方,并没有看见伤痕,检查到腿部,脚踝之处,也有勒痕,双脚被捆绑过。
双臂和双脚的勒痕很淡,何况蒋老夫人皮肤松弛干燥,还有许多老年斑纹,若是不仔细查看,尸斑很不明显。
她为蒋老夫人整理好衣物,转身发现床头小柜之上,放着一鼎小小的香炉。她凑过去闻了闻,这屋子里淡淡的气息,便是从这香炉之中散发出来的。
她将香炉揭开,香炉之中的香灰已经所剩无几,应该是被人倒掉了。她定了定,从袖口中拿出一方手绢,展开,放在小柜上摊平。再将香炉倒扣在手绢上,轻轻拍了拍,香炉之中所剩不多的香灰,便落在手绢上。
她小心翼翼地手绢包裹起来,放进袖口中。
再环顾房间,见软榻之上的小案上,还陈列着一颗寿桃。
她用手摸了摸寿桃,寿桃柔软,以丝绒做成蟠桃的模样,其上还绣着金丝“寿”字。她对这颗寿桃印象深刻,这便是蒋老夫人大寿时,楼三娘献舞时,献给蒋老夫人的寿礼。
这颗寿桃是蒋子逸为蒋老夫人准备的,却经过了楼三娘的手。
成青云迟疑了片刻,拿起寿桃轻轻颠了颠,发现寿桃底部有一处线的颜色与寿桃不同。她用手摸了摸,猜测难道是寿桃底部开线了,所以蒋老夫人让人用针线缝补过?
但是在和寿桃做工精细,几乎可以乱真,也不至于才这么几天就开线了吧?
何况,就算是开线,难道这蒋府之中,就找不到相匹配的丝线了吗?
她困惑地将寿桃放下,再快速地在房中查看了几圈。
门外有蒋洵的几个侍妾和侍女,她蹙了蹙眉,没多想,依旧走了出去。
几个侍妾见她从蒋老夫人房中走出来,都骇然一惊,个个面面相觑,但都不敢声张言语。
成青云淡然自若地走出了院子,一路到了正院之中。
通往正院的路上,还能看见蒋老夫人大寿时存放寿礼的库房。
没想到蒋老夫人的大寿才过去几天,她就遭此非命。虽然人活到她那个年纪大多都入土了。但是并非正常的生老病死,也令人感慨。
进入正院之后,远远地就看见南行止与蒋洵在正厅内交谈,另外几个人,应该是礼部的人。
成青云在院中等候,大概一盏茶光景之后,南行止才与蒋洵一同出来。
几人再交代了些许事情,南行止便告辞离开。
不管蒋府之内如何愁云惨淡,京城街道之上依旧热闹繁华。
成青云与南行止策马离开,穿梭在街道之上。
“有何发现?”南行止策马靠近,轻声问道。
成青云蹙眉,说道“蒋老夫人身体之上发现被捆绑的痕迹,很淡。双臂位置也微微张开,应该是被人捆绑过。香炉之中,也发现了香灰残余,但是还不知道那香灰到底是否有问题。”
“香灰可让人查看,”南行止微微蹙眉,拉紧马缰,“这么说,蒋老夫人的死,并不是寿终正寝,而是被人谋害?”
“嗯,”成青云点头,“世子,此案如何处理,是否与朱吉一案有关联?”
“你认为呢?”南行止反问。
成青云微微抿唇,若有所思。她快速地在心头,将蒋府最近所发生的一切案子,以及有关联的人快速的回忆整理一遍,迟疑片刻之后,犹豫地点点头。
“所以先将两个案子联系起来思考。”成青云轻声说道,“那么,需要刑部与大理寺的人介入吗?”
“你说呢?”南行止目色微微深沉,似带着几分兴味看着她,“若是不让刑部与大理寺的人介入,你能保证你一个人能查破此案?”
成青云一时无言以对,又有些犯难,“可是蒋府的人,都以为蒋老夫人是寿终正寝的,要如何让蒋洵相信,蒋老夫人是死于谋害?”
她轻轻地拉了拉马缰,避开街道上川流不息的人群,“而且,蒋老夫人的身体之上,并没有致命的伤痕。从她身上的尸斑来看,也没有中毒的迹象。”
“所以,她死因,很奇怪。”南行止沉吟片刻,“常人死时,双眼闭上,五官平静端正。而她却是扭曲,死不瞑目。”
成青云微微咬唇,“蒋老夫人在死前,情绪十分激动,导致面目肌肉瞬间僵硬,所以在死后,才能维持她生前情绪激烈的模样。”她倒了口凉气,“蒋老夫人死前,一定很害怕,受到了惊吓。或许是被吓死的。”
她口吻轻松,带着几分笑意,那张秀丽的脸,也在京城渐渐弥散的晨曦之中生动起来。
南行止轻轻笑了笑,下意识随口接道“或许就是被吓死的,有的人亏心事做多了,越到年老,越是害怕心虚。”
“照你这么说,蒋老夫人当初做过很多亏心事?”她扬起唇角笑,但心头却潜意识地赞同南行止的说法。
蒋老夫人这样的女人,浸淫在世族后院之中太多年,不可能一件亏心事都没有做过。
脑海中浮现那日发现碎尸时,蒋老夫人对蒋夫人恶劣的态度,可见至少这蒋府之中,蒋老夫人与蒋夫人婆媳之间的关系,是并不和谐的。
她倏然看向南行止,说道“蒋老夫人昨晚,是和蒋夫人在一起?”
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“蒋尚书,节哀。”南行止沉声劝慰。
“多谢世子,家母……”蒋洵哽咽难语,望向屋内,说道“贱内此时正在房内为家母净身更衣,世子有何吩咐,下官立即照办。”
“既然蒋老夫人仙逝,有其他事情,我改天再与蒋尚书相谈即可。”南行止微微蹙眉,谨慎地看着他,问道“不知找人看过没有,蒋老夫人……”
话虽没说完,但蒋洵已明白南行止话中的意思。他垂首,说道“家母身体一直硬朗,只是或许年老的缘故,最近一直噩梦缠身,每每入夜之后不能安眠。”他伸手,请南行止到院中偏厅,避开众人耳目。
进入偏厅之后,他才继续说道“昨日,家母又说她晚上做了噩梦,心里惶恐害怕得紧。贱内便出于孝心,想陪她一晚。这一晚上,相安无事,听贱内说,家母也睡得安稳,平时连夜照顾家母的嬷嬷们也不曾听到什么动静。今日一早,贱内起身,本想伺候家母起床洗漱,但等了许久,也不曾见家母起身。与几个嬷嬷进房看了几眼之后,并不曾发觉有何不妥。直到……”
他停了停,沉了沉气,“直到常年伺候家母的一个小丫鬟进房,为家母掖被子,才发觉,家母身体冰凉,竟早已没了气息……”
“敢问尚书大人,你可亲自看过蒋老夫人的遗体?”成青云恭敬地问道。
蒋洵微微一顿,随即摇头,“男女有别,我怎可……”他欲言又止。
成青云蹙了蹙眉,轻声说道“可否让我进去看看。”未等蒋洵开口,她立即说道“尚书大人放心,我会等夫人为老夫人净了身穿好寿衣之后再进去查看。”
蒋尚书狐疑又隐忧地看向南行止,南行止沉默地点点头,算是默认了。
蒋洵犹豫许久之后,勉强答应,只让成青云在卧房门口查看。
待房内传来夫人为老夫人净身完毕地消息之后,成青云进入房内。
蒋夫人恰好从房内出来,看见成青云,诧异地挡在她身前,得到蒋洵示意之后,她才歉然的为成青云让路。
成青云站在卧房门口,好在房内光线明亮,平静地躺在卧榻上的蒋老夫人已穿上寿衣,身体平躺,四肢平直,双手放于身侧,手臂微微张开,或许是因为尸僵的原因,无法将她的手平方于身侧了。
成青云踮起脚尖,查看蒋老夫人面容。
苍老鸡皮的脸,赫然还维持着惊恐狰狞的表情,犹如死前不甘的挣扎与恐惧……
若是寿终正寝,大多的老人,会安详平静的停止呼吸,而脸上不会维持着一个狰狞恐惧,甚至死不瞑目的表情。
若是人死前过于激动,心绪起伏过大,会导致面部扭曲,肌肉在死时瞬间僵硬,这也是为何有人会死不瞑目的原因。
蒋老夫人的死因恐怕蹊跷得很。
一位侍女从房内小心翼翼垂着头走出来,经过成青云身旁,微微怔了怔之后,欠身行礼。
这侍女行动间,带起淡淡的风,还有些许难以名状的香味。
成青云回头看了看南行止,南行止也轻轻蹙眉,转身对蒋洵说道“蒋尚书,让人先去正厅吧,我让人叫了礼部的人来,此时恐怕已经到府上了。”
蒋洵一愣,立刻在前头带路,“多谢世子……”他与人走出房,说道“母亲走得太过突然,实在没有周全的准备,若是有礼部的人来帮忙,真是太好不过了。”
南行止带着一行人出门之后,成青云立即闪身进入蒋老夫人的卧房。
卧房之内,那股莫名的气味更加明显,她轻轻嗅了嗅,头不由得有些眩晕。走到床前,蒋老夫人安静地躺在床上。
若是寿终正寝,按照蒋洵的说法,她应该是在睡梦中去世的。但是蒋老夫人的睡姿有些奇特,虽然安然平躺,但双眼瞪大,眼珠凸出,嘴半张着,面目扭曲狰狞。还有双臂,放于身体两侧,双臂张开。
她用手试探着摸了摸蒋老夫人的手臂,已经僵硬,无法动弹。再将她的寿衣衣袖轻轻往上撸,手腕之上,赫然有淡淡紫青色的勒痕,痕迹很浅,应该是用柔软的东西绑住蒋老夫人的双手,固定捆绑在这床上的某处。
她快速检查其他地方,并没有看见伤痕,检查到腿部,脚踝之处,也有勒痕,双脚被捆绑过。
双臂和双脚的勒痕很淡,何况蒋老夫人皮肤松弛干燥,还有许多老年斑纹,若是不仔细查看,尸斑很不明显。
她为蒋老夫人整理好衣物,转身发现床头小柜之上,放着一鼎小小的香炉。她凑过去闻了闻,这屋子里淡淡的气息,便是从这香炉之中散发出来的。
她将香炉揭开,香炉之中的香灰已经所剩无几,应该是被人倒掉了。她定了定,从袖口中拿出一方手绢,展开,放在小柜上摊平。再将香炉倒扣在手绢上,轻轻拍了拍,香炉之中所剩不多的香灰,便落在手绢上。
她小心翼翼地手绢包裹起来,放进袖口中。
再环顾房间,见软榻之上的小案上,还陈列着一颗寿桃。
她用手摸了摸寿桃,寿桃柔软,以丝绒做成蟠桃的模样,其上还绣着金丝“寿”字。她对这颗寿桃印象深刻,这便是蒋老夫人大寿时,楼三娘献舞时,献给蒋老夫人的寿礼。
这颗寿桃是蒋子逸为蒋老夫人准备的,却经过了楼三娘的手。
成青云迟疑了片刻,拿起寿桃轻轻颠了颠,发现寿桃底部有一处线的颜色与寿桃不同。她用手摸了摸,猜测难道是寿桃底部开线了,所以蒋老夫人让人用针线缝补过?
但是在和寿桃做工精细,几乎可以乱真,也不至于才这么几天就开线了吧?
何况,就算是开线,难道这蒋府之中,就找不到相匹配的丝线了吗?
她困惑地将寿桃放下,再快速地在房中查看了几圈。
门外有蒋洵的几个侍妾和侍女,她蹙了蹙眉,没多想,依旧走了出去。
几个侍妾见她从蒋老夫人房中走出来,都骇然一惊,个个面面相觑,但都不敢声张言语。
成青云淡然自若地走出了院子,一路到了正院之中。
通往正院的路上,还能看见蒋老夫人大寿时存放寿礼的库房。
没想到蒋老夫人的大寿才过去几天,她就遭此非命。虽然人活到她那个年纪大多都入土了。但是并非正常的生老病死,也令人感慨。
进入正院之后,远远地就看见南行止与蒋洵在正厅内交谈,另外几个人,应该是礼部的人。
成青云在院中等候,大概一盏茶光景之后,南行止才与蒋洵一同出来。
几人再交代了些许事情,南行止便告辞离开。
不管蒋府之内如何愁云惨淡,京城街道之上依旧热闹繁华。
成青云与南行止策马离开,穿梭在街道之上。
“有何发现?”南行止策马靠近,轻声问道。
成青云蹙眉,说道“蒋老夫人身体之上发现被捆绑的痕迹,很淡。双臂位置也微微张开,应该是被人捆绑过。香炉之中,也发现了香灰残余,但是还不知道那香灰到底是否有问题。”
“香灰可让人查看,”南行止微微蹙眉,拉紧马缰,“这么说,蒋老夫人的死,并不是寿终正寝,而是被人谋害?”
“嗯,”成青云点头,“世子,此案如何处理,是否与朱吉一案有关联?”
“你认为呢?”南行止反问。
成青云微微抿唇,若有所思。她快速地在心头,将蒋府最近所发生的一切案子,以及有关联的人快速的回忆整理一遍,迟疑片刻之后,犹豫地点点头。
“所以先将两个案子联系起来思考。”成青云轻声说道,“那么,需要刑部与大理寺的人介入吗?”
“你说呢?”南行止目色微微深沉,似带着几分兴味看着她,“若是不让刑部与大理寺的人介入,你能保证你一个人能查破此案?”
成青云一时无言以对,又有些犯难,“可是蒋府的人,都以为蒋老夫人是寿终正寝的,要如何让蒋洵相信,蒋老夫人是死于谋害?”
她轻轻地拉了拉马缰,避开街道上川流不息的人群,“而且,蒋老夫人的身体之上,并没有致命的伤痕。从她身上的尸斑来看,也没有中毒的迹象。”
“所以,她死因,很奇怪。”南行止沉吟片刻,“常人死时,双眼闭上,五官平静端正。而她却是扭曲,死不瞑目。”
成青云微微咬唇,“蒋老夫人在死前,情绪十分激动,导致面目肌肉瞬间僵硬,所以在死后,才能维持她生前情绪激烈的模样。”她倒了口凉气,“蒋老夫人死前,一定很害怕,受到了惊吓。或许是被吓死的。”
她口吻轻松,带着几分笑意,那张秀丽的脸,也在京城渐渐弥散的晨曦之中生动起来。
南行止轻轻笑了笑,下意识随口接道“或许就是被吓死的,有的人亏心事做多了,越到年老,越是害怕心虚。”
“照你这么说,蒋老夫人当初做过很多亏心事?”她扬起唇角笑,但心头却潜意识地赞同南行止的说法。
蒋老夫人这样的女人,浸淫在世族后院之中太多年,不可能一件亏心事都没有做过。
脑海中浮现那日发现碎尸时,蒋老夫人对蒋夫人恶劣的态度,可见至少这蒋府之中,蒋老夫人与蒋夫人婆媳之间的关系,是并不和谐的。
她倏然看向南行止,说道“蒋老夫人昨晚,是和蒋夫人在一起?”
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